Haïti connaît une vie politique mouvementée, marquée par plusieurs coups d'État, avant l'avènement au pouvoir de François Duvalier, en 1957. Celui-ci instaure un régime autoritaire qui exerce une sévère répression contre toute forme d'opposition. À la mort de Duvalier, en 1971, son fils Jean-Claude lui succède à la tête du pays. Il faut attendre 1986 avant que la contestation, qui s'amplifie depuis quelques années, n'entraîne le départ de Duvalier en exil. La Constitution adoptée en 1987 prévoit des réformes démocratiques, mais les militaires reprennent le contrôle du pays qui est brièvement dirigé par un président élu, Jean-Bertrand Aristide, en 1990-1991. Forcé à l'exil par l'armée, celui-ci revient au pouvoir en 1994 avec l'appui des Américains. Malgré la tenue d'élections, la vie politique à Haïti demeure cependant instable et imprévisible. De plus, sa population, qui vit dans une grande pauvreté, est éprouvée par un tremblement de terre de forte intensité en janvier 2010. Des manifestations secouent le pays en 2018 et 2019, alors que les premiers ministres continuent de se succéder après de courtes présences au pouvoir. En juillet 2021 la « perle des Antilles » est perturbée par un autre bouleversement politique lorsque le président Jovenel Moïse est assassiné par un commando qui s’est introduit sans résistance dans sa propriété. Depuis 1945, ce pays a été marqué par l'affrontement avec 4 groupe(s), faction(s) ou territoire(s) ayant fait, pendant les périodes indiquées, au moins 25 morts par année: Faction militaire (forces Himmler Rebu et Guy François) Faction militaire (forces Raoul Cédras) Front pour la libération et la reconstruction nationales OP Lavalas (Chimères) Au plan de l'organisation des pouvoirs, il s'agit d'un État unitaire. Le régime politique est présidentiel; le président gouverne sans nécessairement avoir l'appui de la branche législative. Le système électoral est du type scrutin à deux tours. Le droit de vote pour les femmes a été reconnu en 1950.

Haïti joint les rangs de l'Organisation des États américains (OÉA) à sa fondation, en 1948. Elle entretient d'étroites relations avec les États-Unis qui se refroidissent toutefois quelque peu sous le régime des Duvalier. Les rendements anémiques de l'économie haïtienne, conjugués au climat d'instabilité politique, placent la population dans une situation de dépendance face à l'aide internationale, notamment lors de catastrophes naturelles comme le tremblement de terre de janvier 2010. Un soutien militaire est également apporté afin de supporter les initiatives démocratiques qui sont entreprises au XXIe sièclde. C’est le cas de la Mission des Nations unies pour la stabilisation en Haïti qui est en opération de 2004 à 2017. Ce pays est membre de plusieurs organisations internationales dont: ONU [24 octobre 1945]